Le 2 juillet, la mairie de Calais et les flics ont expulsé le squat de la rue Sauvage. Ce squat a été ouvert en février 2022 par des militant.e.s de Calais et d’un peu partout de france et d’ailleurs. Iels ont rappelé que le droit au logement est un droit pour toustes, et même pour les quelque 1500 personnes qui erraient et errent toujours dans le calaisis, entre deux expulsions de camps de fortune par les flics, en attendant de rejoindre l’angleterre par des moyens rendus toujours plus dangereux par la militarisation croissante de la frontière. En parallèle, un peu plus loin dans Calais, une barre d’immeuble – la tour J du Fort Nieulay – avait elle aussi été occupée. Celle-ci avait été expulsée par le RAID, déposé sur le toit de la tour en hélicoptère.

Le squat de la rue Sauvage, lui, a obtenu par le tribunal un délai de 3 ans avant expulsion. C’était en octobre 2022. Cette vieille maison bourgeoise abandonnée depuis au moins 2015 a été un refuge pour des centaines de personnes depuis son ouverture. Pourtant, dès le départ, une partie du voisinage s’est montrée non seulement hostile mais également profondément raciste et violente envers les personnes vivant dans le lieu et leurs soutiens. Injures quotidiennes, entraves au raccordement au réseau électrique, coup de fusil tiré en l’air. C’était sous le regard protecteur de la police, qui a rodé sans relâche devant la maison, quand elle n’était pas tout simplement garée au coin de la rue h24, toujours prête à contrôler les identités de qui allait et venait, à distribuer des contraventions de façon abusive à n’importe quel camion d’association qui venait prêter son soutien aux personnes vivant là. C’était aussi avec le soutien inconditionnel de la mairie de Calais (LR), et du candidat (désormais député) RN, Marc de Fleurian, qui n’ont eu de cesse d’injecter plus de haine xénophobe sur un terrain déjà bien miné. La mairie a par exemple refusé de collecter les ordures ménagères du lieu, et fait procéder au vol de ses bacs poubelles à plusieurs reprises : les nuisances hygiéniques créées étaient aussi néfastes aux habitant.e.s qu’au voisinage, ce sur quoi la mairie a joué pour monter les gens les uns contre les autres.

Début juin dernier, des militant.e.s, dont certain.e.s vivaient dans le squat, se sont mis.e.s à travailler sans relâche, et ce pendant plus d’un mois. Le but : retaper le lieu défraîchi et permettre d’accueillir des femmes et familles refusées par le 115 qui n’avaient pas d’autres solution d’hébergement, face au constat que cette situation était de plus en plus récurrente ces temps-ci.

Dès l’arrivée des militant.e.s dans le lieu, un groupe de voisin.e.s s’est monté la tête tout seul, menaçant sans décomplexion de ce qu’il pourrait advenir si des personnes migrantes revenaient s’installer ici. Les personnes s’impliquant dans le lieu se sont pourtant montrées fort diplomates et patientes, et ont tenté de les rassurer sur leur volonté que tout se passe bien pour tout le monde : les habitant.e.s, leurs soutiens, et le voisinage.

Le 11 juin, en plein jour et lorsque personne ne se trouvait à l’intérieur du squat, des voisin.e.s se sont introduit.e.s dans le domicile en brisant la chaîne qui fermait l’accès au lieu avec une pince. Iels ont renversé des meubles, cassé des fenêtres, renversé du liquide vaisselle par terre. Iels étaient accompagné.e.s par Charles Piquet, journaliste au torchon local Nord Littoral, qui s’est régalé en filmant les lieux avant de publier la vidéo dans un article prétendant que le squat était vide. Le lieu était pourtant toujours protégé par la décision de justice comme étant le domicile de plusieurs personnes : le fait que les personnes soient parfois de sortie n’y change rien, avoir un domicile n’empêche pas de sortir faire ses courses ou d’être en déplacement quelques jours !

La même nuit, des graffs ultra racistes ont été tagués à l’arrière de la maison : « A bas la tyrannie migratoir ! pour mon terroir », « Leave or burn » (partez ou brûlez), « Fin à l’hypocrisie gauchiste ! Pour la france anticonformiste »*. 

Le 13 juin, le cadenas permettant l’accès au lieu a été glué, et des inscriptions écrites sur le portail : « Bardella ❤ » et « Vive la france aux français ».

Le 14 juin, les services techniques de la ville se sont présentés, prêts à murer les lieux. Pas de chance, des personnes se trouvaient à l’intérieur. Des flics municipaux se sont donc autorisés à entrer sans permission et ont tenté de dégager les personnes présentes, qui ont refusé de partir. Les keufs ont alors affiché un arrêté municipal « d’interdiction d’accès et d’habitation », habituellement utilisé sur des bâtiments vides considérés comme dangereux. L’arrêté se base sur la vidéo publiée par le journaliste et le « témoignage des riverains » (qui pour rappel, se sont toustes introduits par effraction) pour affirmer que le lieu est vide et dangereux. Le plan était tout simplement de murer les lieux et de céder à la pression d’une partie du voisinage hyper-raciste et violente. 

Malgré tout, les choses ont suivi leur cours au squat, espace de vie commune entre les militant.e.s et les femmes et familles qui y trouvaient refuge : soirées de soutien chouettes, réus et goûters partagés.

Le 27 juin, une des proprios s’est pointée et a affirmé que la cour d’appel avait révoqué l’octroi du délai de 3 ans. Elle a dit vouloir récupérer la maison bien que n’ayant aucun projet dans l’immédiat, a prétendu ne pas souhaiter envoyer les keufs afin que les choses se passent “sans violence” (comme d’habitude avec les bourgeois.e.s et leur définition de la violence : des keufs qui expulsent physiquement c’est violent, mais des familles qui dorment dehors, y a pas de problème). Sa proposition était donc que les habitant.e.s partent d’elleux-même, sans quoi elle devrait envoyer un huissier livrer un commandement de quitter les lieux. Après cette visite éclair, plus de nouvelles, pas de passage d’huissier. Donc pas de risque d’expulsion.

Le 2 juillet, au milieu de l’après-midi, alors qu’une personne non-francophone se trouvait seule dans le lieu, les flics municipaux et les services techniques de la ville ont fait leur retour en grande pompe. Philippe Mignonet, l’infâme adjoint à la sécurité de la ville de Calais, avec ses 0% de prérogative de puissance publique, a ordonné à la femme de partir, comme il l’assume fièrement dans un article de Nord Littoral. C’est sur la base de l’arrêté d’interdiction d’accès et d’habitation (et non pas de la décision de la cour d’appel), qui ne permet en aucun cas d’expulser le bâtiment visé, que les services techniques ont procédé au murage total de toute la maison, ainsi que du portail. Allez, encore un bâtiment muré à Calais !

Mais attention ! Il ne s’agit pas d’une expulsion, non, non ! Comme cela a été expliqué par les toutous de la mumu aux personnes spectatrices de leur expulsion, dépitées : il n’y avait personne à l’intérieur quand ils sont arrivés (gros mytho, juste la personne a été intimidée, menacée d’être emmenée au comico puis dégagée, selon son témoignage), le bâtiment était vide, ce n’est donc pas une expulsion. Il s’agit d’un tour de passe-passe d’une malhonnêteté sans nom : s’il n’y a personne à l’intérieur, personne n’est expulsé, alors aucun diagnostic social n’est rendu nécessaire, pas besoin d’une décision de justice ou d’une autorisation de la préfecture pour procéder à une expulsion, et tout simplement : on mure ! Pourtant, rappelons-le : qu’il y ait quelqu’un ou pas à un instant T dans le lieu, ça n’en restait pas moins un domicile (nulle part la définition d’un domicile n’implique une présence 24h/24 dans les lieux).

Toutes les affaires qui se trouvaient à l’intérieur ont été volées et emmenées dans une recyclerie pour une part (mais jamais retrouvées a posteriori). Pour le reste, un type en costard a indiqué qu’il faudrait appeler la sous-préfecture (qui à ce jour reste muette comme une carpe !), sans donner aucune garantie de restitution des biens. Bah oui, comme il n’y avait personne dans le bât’, ce ne sont les affaires de personne donc elles peuvent être volées sans être rendues !

Sauf que la maison était toujours protégée par la décision du tribunal accordant les 3 ans de délai avant expulsion puisqu’aucun huissier n’était venu notifier le contraire (ce qui aurait alors entamé un délai de 2 mois avant de devoir effectivement quitter les lieux). La mairie de Calais a donc procédé à une expulsion qui n’en dit pas son nom, qui est parfaitement illégale et parfaitement dégueulasse. Elle a outrepassé les tribunaux et s’est arrogé une nouvelle prérogative extra-judiciaire. Cela intervient dans un contexte électoral où la mairie LR essayait de faire réélire le député LR face au candidat RN (élu) et de prouver que son parti aussi savait se montrer autoritaire et raciste !

Mission accomplie, et ça a fait bien plaisir aux voisins qui s’en sont donné à cœur joie d’asséner à une personne présente en soutien lors de l’expulsion et qui parlait français avec un accent : « toi t’es pas française, après les élections tu pourras plus être là ! », devant les flics, tranquilles.

A Calais, les expulsions illégales avec vol d’effets personnels sont quasi-quotidiennes puisque l’état et les flics continuent inlassablement leur harcèlement des personnes migrantes bloquées à la frontière, ainsi que, par ricochet, des personnes et assos qui essaient d’être solidaires envers elles.

Face à la politique des expulsions de bâtiments, de terrains vagues, face à la politique des bâtiments murés et des murs de barbelés hissés toujours plus haut, toujours plus tranchants, restons solidaires ! Ne nous laissons pas amadouer par une majorité soit-disant de gauche à l’assemblée (qui, à Calais, a appelé à soutenir le député LR proche de la maire, dont les pratiques sont depuis longtemps similaires à celle du RN), la lutte contre l’extrême-droite ne se passe pas dans les urnes mais dans la rue, dans nos espaces d’autonomie, alors continuons à les défendre et à les faire vivre !

* « La libération du discours raciste entraîne la multiplication des violences contre les exilés », Street Press <https://www.streetpress.com/sujet/1719829850-calais-recrudescence-actes-anti-migrants-exiles-racisme-xenophobie-insultes-menaces-violences-elections-rn>

On 2 July, Calais town hall and the cops evicted the rue Sauvage’s squat. The squat was opened in February 2022 by activists from Calais and from all over france and elsewhere. They reiterated that the right to housing is a right for everyone, including the 1,500 or so people who were and still are wandering around the Calais area, between two evictions of makeshift camps by the cops, waiting to reach england by means made ever more dangerous by the increasing militarisation of the border. At the same time, a little further on in Calais, a block of flats – Tower J in Fort Nieulay – had also been occupied. The occupiers were evicted by the RAID, who landed on the roof of the tower by helicopter.

The court granted the rue Sauvage’s squat a 3-year delay before eviction. The deadline was October 2022. This old bourgeois house, abandoned since at least 2015, has been a refuge for hundreds of people since it opened. However, from the beginning, some of the neighbours have been not only hostile but also deeply racist and violent towards the people living there and their supporters. They hurled insults on a daily basis, obstructed the connection to the electricity network and fired a rifle into the air. It was under the protective gaze of the police, who hovered relentlessly in front of the house, when they weren’t simply parked around the corner 24 hours a day, always ready to check the identities of anyone coming or going, and to hand out abusive tickets to any association van that came to support the people living there. It was also with the unconditional support of the Calais town council (LR – Les Républicains, right party) and the RN (Rassemblement national, far-right party) candidate (now MP), Marc de Fleurian. All of them never stopped injecting more xenophobic hatred into an already minefield. For example, the town hall refused to collect the rubbish of the house, and organized the theft of its bins on several occasions: the hygiene nuisance created was just as bad for the residents as it was for the neighbours, and the town hall played on this to turn people against each other.

At the beginning of June, activists, some of whom were living in the squat, set to work non-stop for over a month. The aim was to refurbish the dilapidated place and make it possible to take in women and families who had been turned away by the 115 and had no other accommodation solution, given that this situation was becoming more and more common these days.

As soon as the activists arrived at the squat, a group of neighbours got in over their heads, threatening to do what they could if migrant people came to live here. However, the people involved in the project were very diplomatic and patient, and tried to reassure them that they wanted everything to go well for everyone: the residents, their supporters and the neighbours.

On 11 June, in broad daylight and when no one was inside the squat, neighbours broke into the house using pliers to break the chain that was locking the door. They knocked over furniture, broke windows and spilled washing-up liquid on the floor. They were accompanied by Charles Piquet, a journalist with the local rag Nord Littoral, who enjoyed filming the scene before publishing the video in an article claiming that the squat was empty. However, the place was still protected by the court ruling as being the home of several people: the fact that people are sometimes out and about doesn’t change anything, having a home doesn’t prevent you from going out to do your shopping or being away for a few days!

That same night, ultra-racist graffiti was spray-painted on the back of the house: “A bas la tyrannie migratoir! pour mon terroir” (“end to the migratory tynanny ! for my territory”), “Leave or burn”, “Fin à l’hypocrisie gauchiste! Pour la france anticonformiste” (“End to the leftish hypocrisy! For the anti-comformist france”*. 

On 13 June, the padlock giving access to the squat was glued shut, and inscriptions were written on the gate: “Bardella <3” (the name of the president of the Rassemblement national, the far-right party) and “Vive la france aux français” (“Yes to the france to french people”).

On 14 June, the town’s technical services arrived, ready to seal off the site. Unfortunately, there were people inside. The municipal cops therefore allowed themselves in without permission and tried to get the people present out, but they refused to leave. The cops then posted a municipal order “prohibiting access and habitation”, usually used on empty buildings considered as dangerous. The order was based on the video posted by the journalist and the “testimony of local residents” (who, it should be remembered, had all broken in) to claim that the place was empty and dangerous. The plan was simply to wall off the premises and bow to pressure from a hyper-racist and violent section of the neighbourhood. 

In spite of everything, things went on at the squat, where activists and the women and families who found refuge there lived together: great support evenings, meetings, tea parties…

On 27 June, one of the landlords turned up and claimed that the Court of Appeal had revoked the 3-year time limit. She said she wanted the house back, even though she had no immediate plans, and claimed she didn’t want to send in the police so that things could happen “without violence” (as usual with the bourgeoisie and their definition of violence: police physically evicting people is violent, but families sleeping outside is no problem). Her proposal was that the residents should leave on their own, otherwise she would have to send a bailiff to deliver an order to vacate the premises. After this short visit, there was no further news and no bailiff was sent. So there was no risk of eviction.

On 2 July, in the middle of the afternoon, when a non-French-speaking person was alone in the building, the municipal cops and the town’s technical services made their grand return. Philippe Mignonet, the vile deputy security officer for the city of Calais, with his 0% prerogative of public power, ordered the woman to leave, as he proudly admits in an article in Nord Littoral. It was on the basis of the order banning access and habitation (and not the decision of the Court of Appeal), which in no way allows the building in question to be evicted, that the technical services proceeded to wall up the entire house, as well as the gate. Come on, another walled-up building in Calais!

But be careful! This is not an eviction, no, no! As the city hall’s lapdogs (the cops) explained to the disappointed onlookers of their eviction: there was nobody inside when they arrived (big lie, the person was intimidated, threatened with being taken to the police station and then taken out, according to her testimony), the building was empty, so it’s not an eviction. It’s a sleight of hand of unspeakable dishonesty: if there’s no one inside, no one is evicted, so no social diagnosis is required, no court decision or authorization from the prefecture is needed to carry out an eviction, and quite simply: it’s done! And yet, let’s not forget: whether or not there was anyone in the place at any given time, it was still a home (nowhere does the definition of a home imply a 24-hour presence on the premises).

All the belongings inside were stolen and taken to a recycling centre (but never found afterwards). As for the rest, a guy in a suit told us that we’d have to call the sub-prefecture (which to this day remains tight as a clam!), without giving any guarantee that the goods would be returned. Of course, as there was nobody in the building, it’s nobody’s stuff, so it can be stolen without being returned!

Except that the house was still protected by the court decision granting the 3-year period before eviction, since no bailiff had come to notify the contrary (which would have started a 2-month period before actually having to leave the squat). The Calais town council has therefore carried out an eviction that is completely illegal and disgusting. It has bypassed the courts and arrogated to itself a new extra-judicial prerogative. This comes at a time when the LR (Les Républicains) mayor’s office was trying to get the LR deputy re-elected against the (now elected) RN (Rassemblement national) candidate, and to prove that its party, too, can be authoritarian and racist!

Mission accomplished, and it made the neighbours very happy, as they had a field day shouting at one of the people present at the eviction, who spoke French with an accent: “You’re not French, you won’t be able to be here after the elections”, in front of the cops, in peace.

In Calais, illegal evictions and the theft of personal belongings are an almost daily occurrence, as the state and the cops continue their relentless harassment of migrants stranded at the border, as well as the people and associations who try to show solidarity with them.

In the face of the policy of evicting people from buildings and vacant lots, in the face of the policy of walled buildings and barbed-wire walls that are being raised higher and higher, ever sharper, let’s stand together! Let’s not be fooled by a so-called left-wing majority in the Assembly (which, in Calais, called for support for the LR deputy close to the mayor, whose practices have long been similar to those of the RN). The fight against the far right doesn’t take place at the ballot box, but in the streets, in our spaces of autonomy, so let’s continue to defend them and keep them alive!

* “La libération du discours raciste entraîne la multiplication des violences contre les exilés”, Street Press <https://www.streetpress.com/sujet/1719829850-calais-recrudescence-actes-anti-migrants-exiles-racisme-xenophobie-insultes-menaces-violences-elections-rn>