Prefecture, trust and evictions / Préfecture, confiance et expulsions
This time, police came and told people they may just as well choose between getting on a bus or be arrested. Around 80 people were “invited” to board on buses, destination: temporary accommodation centre. No time to take belongings from your tent, let alone your tent.
A brief note: the associations made a complaint about these thefts over a year ago. The prefecture had answered with a letter, saying police are given the order to give a certain time to people to take their personal things in the beginning of the operation, and that modalities will be put for a more effective sorting of items found on the ground, to differentiate materials/detritus and personal items. It says this plan will include sorting, drying and redistributing items taken during evictions, and give possibility for associations clearly identified to take back, on the behalf of migrants, their personal items.
This was an admission that they are stealing things from migrants by using other words, they continue to do so and they say: “Oh, we stole from you, but hey your things are not in the garbage! We keep them, we just want to dry them and decide for you what is material/detritus from personal item”. And then they let the associations deal with the recovery of things. This is hypocritical, not funny (but certainly the prefecture are having fun) and still a theft. A theft is a theft, whatever you name it!
“Ordonnances sur requête aux fins d’expulsions”.
Since March 2019 there have been 11 of these expulsions ordered by the same judge, 3 between April 20th and May 12th. This is a change in the legal situation regarding these operations. While before the police weren’t necessarily provided with court decisions allowing to carry on evictions until now, that didn’t stop them from performing said evictions, calling them “clearances”, or different names. But the existence of those “ordonnances” and the way they were put on, shows that, faced with court cases from inhabitants and supporters accusing the State of disrespecting laws deemed to protect people occupying houses or camps, the powers that be try to cover this up with quasi-legal procedures.
As per the most recent evictions, you can read here the press release written and signed by some of the associations operating on the ground.
“But why is it so bad, if there are housing proposed now?”
The shelters “proposed”, and some times imposed, for the Covid 19 outbreak are far out of Calais, with various and not necessarily good housing conditions. They have also ben at their maximum capacity since a few days after buses had started bringing people there. What clearly doesn’t help, is that there is virtually zero information given to people about the type of accommodation, or the location of it. And with evictions still going on and difficulties in moving around as per little public transport, no wonder many choose not to trust the same state that carry on border policies affecting their daily lives.
While conditions in the camp are clearly unsanitary and dire, they are also created and sustained by local powers refusing to put in place trash collection systems, let people settle where they want to, and recognize them as humans. While the opening of housing accommodations may suit the demands for isolation of some of the people stranded in Calais and had been requested by associations, creating such opportunities and giving the power of creating them to the state, also risks making State accommodation the only choice available to people. This will inevitably for further criminalize those who choose stay outside or leave the temporary accommodation centers. Too often living conditions, negotiations, or other issues present in camps were pointed out or detailed by well-meaning associations, but have been used as reason to evict said camps. This has resulted in worse conditions for the former camp residents and increased precarity and fragility for those scattered around.
Some inhabitants on houses in the same area of some camps, in the Zone des Dunes, gathered outside the subprefecture to protest the insanitary conditions and that the camp evictions were never “cleaning” away “the problem”. Laurent Nunez, Secretary of State to the Minister of the Interior, was in Calais Thursday afternoon. Meeting at the sub-prefecture, then a passage through the “Zone Industrielle des Dunes” to visit the police forces, visit to the Calais police station, visit to the detention centre, meeting with the agents of the prefecture, the Audasse and the Vie active (both associations paid by the State), and then meeting with with Natacha Bouchart … do we need to know more?
It seems clear that by harassing people and making their lives unbearable so that they leave Calais or remain invisible enough, evictions are part of the strategy rather than a goal itself. Evicting a camp only to have people move for the time you are there and settle back shows the State’s actual interest isn’t the eviction itself but harassment and the distress coming from it.
Put no more trust in negotiating with the State, especially if the negotiation is about the colour of handcuffs other people are going to have to wear!
And if the State wants to put an end to the conditions of people trying to cross the border,it’s the border that they need to open.
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Le confinementstrict s’est terminé en France lundi dernier, le 11 mai, mais les mesures restrictives sont toujours en place.
Le lendemain, la police est venue (une fois de plus) pour détruire des abris, et voler des trucs aux migrants. Mais cette fois, ce n’était pas “seulement” pour dégager certaines zones afin de continuer à construire des clôtures mais aussi pour faire le “spectacle du régime frontalier”, dans des tentatives ridicules mais dévastatrices de montrer que l’argent public est bien dépensé et que la frontière est bien protégée.
Cette fois, la police est venue et a dit aux gens qu’ils pouvaient tout aussi bien choisir entre monter dans un bus ou être arrêtés. Environ 80 personnes ont été “invitées” à monter dans les bus, destination : centre d’hébergement temporaire. Pas le temps de
prendre ses affaires dans la tente, encore moins la tente.
[Les associations avaient porté plainte pour ces vols il y a plus d’un an. La préfecture avait répondu par une lettre, qui stipulait que la police avait reçu l’ordre de donner un laps de temps aux personnes pour récupérer leurs affaires personnelles au début de l’opération, et que des modalités seraient mises en place pour un tri plus efficace des objets trouvés sur le terrain, afin de différencier les matériaux/détritus et les objets personnels. Elle précise que ce plan comprendra le tri, le séchage et la redistribution des objets pris lors des expulsions, et donnera la possibilité à des associations clairement identifiées de reprendre, au nom des
migrants, leurs objets personnels. Donc, en gros, ils ont admis qu’ils volaient les affaires des migrants en utilisant d’autres mots, ils continuent à le faire et ils disent “oh, on vous a volé, mais bon, vos affaires ne sont pas à la poubelle ! Nous les gardons, nous voulons juste les faire sécher et décider à votre place ce qui est considéré comme matériel ou détritus de ce qui est considéré comme objets personnels”.
Et puis ils laissent les associations s’occuper de la récupération des affaires. C’est hypocrite, pas drôle (mais la préfecture s’amuse certainement) et c’est quand même un vol. Un vol est un vol, quel que soit le nom que vous lui donnez ! ]
“ordonnances sur requête aux fins d’expulsions”. Depuis mars 2019, onze d’entre elles ont été ordonnées par le même juge, dont trois entre le 20 avril et le 12 mai.
Si jusqu’à présent, les policiers n’ont pas nécessairement reçu de décisions de justice leur permettant de procéder à des expulsions, cela ne les a pas empêchés de procéder à ces expulsions, en les appelant “nettoyages” ou sous d’autres noms. Mais l’existence de
ces “ordonnances” et la façon dont elles ont été mises en place, montre que face aux actions en justice des habitants et des soutiens, accusant l’Etat de ne pas respecter les lois censées protéger les personnes occupant des maisons ou des camps, les pouvoirs en place tentent de couvrir cela avec des procédures de type juridique.
Comme pour les expulsions les plus récentes, vous pouvez lire ici le communiqué de presse rédigé et signé par certaines des associations opérant sur le terrain.
“Mais pourquoi est-ce si mauvais, si des logements sont proposés
maintenant ?”
Les abris “proposés”, et parfois imposés, pour l’épidémie de Covid 19 sont loin de Calais, avec des conditions de logement diverses et pas forcément bonnes, et avaient atteint leur capacité maximale en nombre de personnes déjà quelques jours après que les bus aient commencé à y amener les gens. Ce qui n’aide évidemment pas, c’est aussi qu’aucune information n’a été donnée aux gens sur le type de logement, ni même sur son emplacement. Et avec les expulsions qui se poursuivent et les difficultés à se déplacer dans les transports publics, il n’est pas étonnant que beaucoup aient choisi de ne pas faire confiance à l’État qui mène des politiques frontalières affectant leur vie quotidienne.
Si les conditions dans le camp sont clairement insalubres et désastreuses, elles sont également créées et entretenues par les pouvoirs locaux qui refusent de mettre en place des systèmes de ramassage des ordures, de laisser les gens s’installer où ils veulent, de les reconnaître comme des êtres humains. Si l’ouverture de logements peut répondre aux demandes d’isolement de certaines des personnes bloquées à Calais et sollicitées par des associations, créer de telles opportunités et donner le pouvoir de les créer à l’Etat, c’est aussi risquer que l’Etat en fasse le seul choix possible pour les personnes, contribuant ainsi à criminaliser davantage ceux qui restent ou reviennent. Trop souvent, les conditions de vie, les conflits ou d’autres problèmes présents dans les camps ont été signalés ou détaillés par des associations bien intentionnées, mais ont été utilisés comme raison pour expulser lesdits camps, avec pour conséquence des conditions plus mauvaises pour les habitants et une fragilité accrue pour ceux qui sont dispersés parce qu’arrêtés ou amenés dans des centres ici et là.
Laurent Nunez, secrétaire d’Etat auprès du ministre de l’Intérieur, était à Calais jeudi après-midi. Rencontre à la sous-préfecture, puis passage par la “Zone Industrielle des Dunes” pour visiter les forces de police, visite du commissariat de Calais, visite du centre de détention, rencontre avec les agents de la préfecture, l’Audasse et la Vie active (toutes deux associations payées par l’Etat), puis rencontre avec Natacha Bouchart … faut-il
en savoir plus ?
Il nous semble également évident qu’en harcelant les gens et en rendant leur vie insupportable pour qu’ils quittent Calais ou restent assez invisibles, les expulsions font partie de la stratégie et ne sont pas un objectif en soi. Expulser un camp pour que les gens se déplacent le temps de l’intervention et se réinstallent juste après montre que
l’intérêt réel de l’État n’est pas l’expulsion elle-même mais le harcèlement et la détresse qui en découlent.
Ne faites plus confiance à la négociation avec l’État, surtout si la négociation porte sur la couleur des menottes que d’autres personnes vont devoir porter !
Et si l’État veut mettre un terme aux conditions de vie des personnes qui tentent de traverser la frontière, c’est cette frontière qu’il doit ouvrir.
Calais Migrant Solidarity 